SiliconLegend

Bulle Internet, v2.0 ?

En organisant ce voyage d’étude, Christophe voulait démontrer que la Silicon Valley restait un lieu bouillonnant d’idées, où la création et l’esprit d’entreprise n’étaient pas morts avec la Bulle Internet.

Force m’est de reconnaître que l’objectif est atteint et que cette semaine passée en Californie a beaucoup modifié ma vision de la Silicon Valley.

J’ai déjà été (agréablement) surpris par l’état d’esprit des Business Angels. Alors que je les prenais uniquement pour des pompes à fric, j’ai découvert qu’ils n’étaient pas seulement cela. Et lorsqu’un Business Angel « adopte » un entrepreneur, c’est pour la vie (D’ailleurs, d’après les confidences d’un entrepreneur français de la Valley, il est parfois quasiment impossible de se débarrasser d’un Business Angel…) Contrairement à ce qui se passe en Europe, un entrepreneur a le droit à l’erreur et une faillite ne le rendra pas infréquentable pour peu qu’il n’ait pas commis d’erreur grossière.

Enfin, à voir le bouillonnement de la Valley, je ne suis pas loin de penser comme Guy Kawasaki : la Valley va bientôt connaître une nouvelle Bulle Internet. Mais cette fois, les technologies du Net semblent plus matures, tout comme les Business Angels qui se sont déjà brulés les ailes une fois… A suivre, donc !

La Valley fait-elle (encore) des bulles ?

Nous rencontrons en ce début d’après-midi Guy Kawasaki, directeur exécutif du Garage. Contrairement à ce que son nom peut laisser penser, la société de Guy ne répare pas des voitures mais s’occupe de capital risque. Guy est un Business Angel qui a vécu douloureusement l’éclatement de la Bulle Internetet qui parle de la Valley avec lucidité. Au plus fort de la bulle Internet, n’importe quel projet pouvait obtenir en un clin d’œil un financement de 5 millions de dollars. Après l’éclatement de la Bulle, les Business Angels sont devenus nettement plus regardants, voire paranos, même… D’après Guy, le troisième acte de la Valley se joue en ce moment et il nous prédit l’apparition prochaine d’une nouvelle Bulle Internet. Moins délirante que la précédente, elle va évidemment générer sont lot d’idées stupides et vouées à l’échec, mais certaines subsisteront et seront les Amazon et Netflix de demain…Guy fonde de gros espoirs sur FilmLoop une start-up qu’il finance et dont il dit que le concept est aussi novateur que celui d’Apple en son temps. Même si nous avons un peu de mal à être aussi enthousiastes que lui, il n’en reste pas moins que FilmLoop est effectivement un projet séduisant. L’idée de base est simple puisque FilmLoop offre de partager simplement à partir d’un PC (et bientôt d’un Mac, Guy Kawazaki étant un ancien Apple Fellow) ses photos personnelles aves ses amis ou des inconnus. L’opération se fait par simple glisser-déplacer sur la fenêtre du Loop Player, l’application se chargeant de redimensionner les photos et de les télécharger su le serveur. Utiliser FilmLoop est un vrai plaisir (je l’ai testé personnellement) : sophistiqué tout en restant simple à prendre en main, le partage des photos peut être minutieusement contrôlé par son propriétaire, histoire de ne pas voir ses clichés partir n’importe où dans la nature. Uneidée à suivre, assurément…

Enfin, nous finissons la journée par une discussion à bâtons rompus avec Jacques Vallée, français expatrié qui nous fait partager sa vision de la Valley au travers de ses expériences.

WebEx, leader de la téléréunion.

Si vous pensiez que les réunions en ligne se résumaient à d’aimables sessions NetMeeting (ou iChat pour les aficionados du Mac), vous vous trompiez ! WebEx, que nous visitons aujourd’hui, est le leader du marché des services de téléconférences (64.4% du marché en 2004, d’après le cabinet Frost & Sullivan). Quelques chiffres, pour replacer les choses dans leur contexte : Forte de plus de 12.000 clients, WebEx compte parmi ses clients 12 des 15 plus grosses compagnies pharmaceutiques, 14 des 15 plus grosses firmes aéronautiques et  6 des 10 plus grosses compagnies pétrolières. Boeing, de son côté, consomme quotidiennement un million de minutes WebEx. Un million ! Le chiffre est d’autant plus intéressant qu’il émane d’un avionneur dont les employés devraient pourtant avoir le culte du voyage d’affaires en avion…

Les services de WebEx vont de la simple vidéoconférence jusqu’à l’intégration de services de communications dans des applications verticales (prospection commerciale, support client,…) Avec évidemment un objectif de disponibilité du réseau de 100%. L’équipe technique de WebEx arrive presque à tenir cet objectif avec une disponibilité du réseau de … 99.99% !  Pas mal, non ? Pour cela, la société dispose d’un centre de communications à côté duquel un bunker en béton armé fait figure de vague cabane de jardin. Après l’avoir visité, nous apprenons – sans surprise - qu’il est le lieu le plus sûr de toute la Californie en cas de tremblement de terre. Jamais je n’aurai pensé qu’un tel lieu pouvait se cacher derrière un « banal » service de téléréunions…

Les nouvelles technologies sont déjà au musée...

Après Stanford, escapade ludique à San Jose pour visiter le Tech Museum. Fondé il y a une vingtaine d’années, ce musée des nouvelles technologies s’est donné pour mission d’intéresser et d’inspirer ses visiteurs plutôt que de les éduquer. Il accueille plus de 400.000 visiteurs par an, dispose d’une centaine d’expositions permanentes et d’un superbe cinéma Imax, le tout étant animé par 110 employés et 150 volontaires. Lors de la visite, on ne peut s’empêcher de faire le parallèle avec le Palais de la Découverte de Paris, bien que ce dernier ne soit pas aussi moderne, ni aussi ludique. les sujets « sérieux » comme la génétique, la robotique ou la création d’un programme informatique sont abordés de  façon ludique. Et je dois l’avouer, notre petit groupe a vite retrouvé une âme d’enfant devant les installations du musée… Nous avons été bluffés par l’utilisation faite de la technologie RFID(identification par radiofréquences) : à l’arrivée dans le musée, chaque visiteur se voir remettre un bracelet contenant une puce. S’il le souhaite, le visiteur peut s’enregistrer sur les attractions qui l’intéressent en passant le bracelet devant une borne, le numéro de série du bracelet étant alors enregistré dans le serveur du musée. De retour chez lui, il pourra retracer son parcours au sein du musée et accéder à des compléments d’informations personnalisés en saisissant le numéro de série de son bracelet. Evidemment, aucune donnée personnelle n’est colletée durant l’opération, comme nous le précise nos hôtes dont l’enthousiasme fait plaisir à voir !

Stanford, université modèle!

Noyé dans un océan de verdure, le campus de l’université de Stanford ne ressemble à aucun campus hexagonal : locaux impeccables, jardins paysagés parfaitement entretenus et statues de Rodin – en l’occurrence les Bourgeois de Calais – montant la garde à l’entrée du campus !

Créé il y a un siècle, Stanford fait partie des universités les plus prestigieuses du monde. Dire que Stanford est une grosse machine tient de l’euphémisme puisque l’université dispose d’un budget de fonctionnement annuel de… 2 milliards de dollars ! Cette somme colossale vient essentiellement de subventions, de dons et de partenariats avec des grosses compagnies américaines, les frais de scolarité payés par les étudiants (42.000 dollars par étudiant en 2004) étant presque négligeables. Autre source non négligeable de revenus, le gigantesque – et superbe – centre commercial installé sur le domaine de l’Université. Si la pratique peut paraître choquante aux universitaires européens, elle ne suscite aucune objection en Californie. Il n’en reste pas moins que pour boucler le budget de l’Université, John L. Hennessy, son Président, passe plus de la moitié de son temps à démarcher les donateurs potentiels.

Contrairement une idée préconçue, intégrer Stanford n’est pas uniquement une question d’argent. Si un potentiel intéressant est détecté chez un élève, l’Université l’aidera au besoin à trouver des sources de financement pour régler les frais de scolarité. Autre caractéristique originale, la présence au sein de l’Université d’un « Office of technology and licensing » qui offre aux étudiants ayant un projet de création d’entreprise un service d’évaluation, de conseil et de financement. L’exemple de réussite le plus célèbre de cette entité est évidemment l’aide apportée à Sergey Brin et Larry Page, deux étudiants de Stanford qui ont fondé à la fin des années 90 Google. L’université de Stanford est d’ailleurs actionnaire à hauteur de 700 millions de dollars de l’entreprise et le Président de l’Université siège au conseille d’administration de l’entreprise bien que Brin et Page aient abandonné leurs études avant d’être diplômés !

Rentrée des classes

Les conseillers du Commerce extérieur

Nous finissons la journée à l’hôtel Sofitel de Redwood où nous retrouvons les Conseillers du Commerce Extérieur (CCE) de France en Californie. Cette charge, exercée bénévolement par des entrepreneurs français expatriés, est attribuée pour une durée de trois ans. En général, les CCE sont choisis par l’Ambassadeur, nommés par le Ministre du Commerce Extérieur et confirmés par le Premier Ministre.  Ils forment un réseau de 3000 personnes répartis dans 160 pays. Leur mission consiste à conseiller le Ministre du Commerce Extérieur sur les investissements possibles et à aider les entrepreneurs français à s’établir à l’étranger. Les CCE californiens ont monté de toutes pièces en mai dernier une exposition – un showcase comme l’on dit dans la Valley – devant mettre en contact des entrepreneurs français souhaitant s’installer aux USA avec des investisseurs américains. Une trentaine d’entreprises, sélectionnées parmi 800 candidats, ont participé à l’évènement et ont rencontré les Business Angels de

la Valley. Ils

ont auparavant subi une formation accélérée sur les us et coutumes des investisseurs californiens, les entrepreneurs français n’étant pas toujours en phase avec cette réalité du terrain…

A en croire les CCE, la notion la plus difficilement assimilable par les français reste celle de réseau sans lequel aucune entreprise ne peut prendre racine aux USA. C’est justement ce fameux réseau, finalement plus important que le financement, qu’apportent les investisseurs quand ils adoptent – et le terme n’est pas trop fort – un entrepreneur hexagonal.

Bien qu’il soit encore trop tôt pour tirer un bilan, les premiers résultats semblent encourageants et les CCE souhaitent renouveler l’opération sur une base annuelle… à condition de trouver assez de candidats crédibles pour cela...

Zazzle, créateur de créativité

On le sait,

la Silicon Valley a toujours eu un faible pour les idées simples qui débouchent sur des entreprises lucratives. Nous visitons cet après-midi Zazzle, la start-up créée en 1999 par les deux jeunes frères Beaver, deux anciens étudiants de Stanford. En accédant au site web zazzle.com, tout internaute a la possibilité de créer des objets personnalisés (tee-shirts, cartes de vœux, posters ou encore des timbres postaux) à partir de ses propres clichés ou d’images trouvées dans la photothèque du site. L’objet peut ensuite être acheté par son créateur ou mis en vente, celui-ci percevant 17% de chaque vente réalisée. Simple, non ?

Lancée en 2001, Zazzle a manifestement trouvé son public puisqu’à ce jour, le site a enregistré près d’un million d’inscriptions ! Le chiffre d’affaire généré par Zazzle est « conséquent » mais ne sera pas révélé par les frères Beaver. Entre 10 et 100 millions de dollars, c'est tout. On saura juste qu’ils emploient une centaine de personnes et que les axes de développement envisagés sont nombreux. Parmi eux, la signature de partenariat avec des entreprises reconnues (comme par exemple Disney qui a mis dans la photothèque du site plus de 4000 visuels) ou encore une implantation rapide hors des USA…

Simple comme EMC.

EMC, société californienne basée dans la Silicon Valley, est spécialisée dans le stockage et la sauvegarde des données informatiques. Elle fait partie du club très fermé des dix plus gros éditeurs de logiciels de la Planète. En matière de sauvegarde des données, la croissance se trouve sur le marché des TPE et de PME. C’est donc tout naturellement que EMC, déjà très présente dans les moyennes et grandes entreprises, s’attaque à un marché indispensable pour son bon développement.

Le réseau de vente de EMC2 s’étend au Net, aux boutiques mais couvre aussi les ventes directes, avec comme objectif une complémentarité harmonieuse entre les différents canaux de vente… Véritable défi, impeccablement relevé par le service commercial si l’on croit les derniers chiffres. Ainsi, avec un chiffre d’affaire de 8,23 milliards de dollars et un bénéfice net de 871 millions de Dollars, EMC est tout simplement la société high-tech affichant la croissance annuelle la plus importante (+32%) dans le club des entreprises réalisant un chiffre d'affaire supérieur à 5 milliards $, soit une croissance plus de deux fois supérieure à celle de Dell, le second du classement.

En mai 2004 EMC annonce la disponibilité de CLARiiON AX100, le premier système de stockage en réseau destiné aux PME à un prix abordable. La gamme est complétée en février 2005 avec le lancement de iSCSI.  En septembre 2005, le catalogue logiciel est complété par ceux de Replistor 6.1 (protection et sauvegarde des données au travers d’un réseau) et de SAFE (Storage Admin for Exchange).

Malgré une incontestable sophistication, les produits de EMC sont conçus avec un impératif de simplicité d’utilisation. C’est par exemple le cas de SAFE, étonnant logiciel d’administration de Microsoft Exchange qui pourrait bien faire pleurer de bonheur les départements informatiques des PME/PMI. En deux mots, SAFE se paye le luxe de simplifier la gestion de Microsoft Exchange en autorisant simplement une réallocation dynamique de l’espace de stockage des données utilisateur. Une première dans le domaine de l’administration du logiciel de Microsoft.

Enfin, la technologie de EMC se retrouve aussi dans des appareils grand public comme un disque dur externe dont il suffit de presser une touche pour sauvegarder immédiatement les données du PC où il est connecté.

Au pied de l'immeuble abritant le siège social de Yahoo, EMC nous reçoit dans des locaux qui vont constituer le coeur de leur activité logicielle (une partie des bureaux est encore en cours d'aménagement). Dave deWaldt, président ultra charismatique de cette entité, nous dresse un tableau plein d'optimisme d'une entreprise qui a su merveilleusement se relever de la crise en 2001.

Le PARC, lieu mythique.

Si vous vous passionnez pour les nouvelles technologies, vous devez sûrement avoir entendu parler du PARC (Palo Alto Research Center), centre de recherche créé en 1970 par Rank Xerox. C’est dans ce lieu mythique que les technologies qui allaient révolutionner l’informatique ont vu le jour. Ainsi, l’impression laser, l’interface graphique, Ethernet ou TCP/IP v6 sortent des laboratoires du PARC. Au passage, démontons deux légendes tenaces : la souris n’a pas été inventée au sein du PARC, mais conjointement avec une équipe de chercheurs indépendants qui collaboraient avec ceux du PARC. Nuance. Et Steve Jobs, le fondateur d’Apple, n’a pas pillé le PARC lors d’une visite express : il a récupéré les concepts qui allaient donner naissance à Lisa, l’ancêtre du Mac, lorsqu’il chercha à se faire embaucher par le PARC.

Perdu dans un désert de verdure, le PARC ressemble n’importe quel campus américain. Nous y passerons deux heures durant lesquelles les chercheurs que nous rencontrons nous parlent de recherche biomédicale, d’un système de fabrication de composant électroniques à partir d’une imprimante à jet d’encre et d’un étonnant papier effaçable par chauffage et que l’on peut imprimer plus d’une cinquantaine de fois. Passionnant, mais parfois un peu hermétique pour les journalistes généralistes que nous sommes…

Dan Gillmor, icône des bloggeurs.

Rencontre ensuite avec Dan Gillmor, icône quasi-mythique pour certains d’entre nous et totalement inconnu des autres. Pourquoi ? Tout simplement parce que Dan est l’un des personnages les plus influents de la blogosphère américaine et qu’il croit dur comme fer au citizen journalism (journalisme citoyen), moyen de transformer tout bloggeur en une source indépendante d’information fiable. Il a d’ailleurs écrit « We, the media », ouvrage de référence en la matière. Quadragénaire tranquille à la voix posé, Dan Gillmor a sans aucun doute une réflexion intéressante sur le monde de l’information et des bloggeurs. S’il prédit un développement extraordinaire aux blogs comme source d’information indépendante, il ne pense pas pour autant qu’ils remplaceront les média traditionnels et les journalistes de métier. Sur ce point (au moins), je suis d’accord avec lui…

Découvertes

Au top !

Notre premier meeting est organisé à l'étage le plus élevé de la tour la plus haute de san Francisco. L'occasion d'admirer un point de vue absolument stupéfiant. A couper le souffle.

Rencontre avec la pape du blogging

Dan Gillmor, ancien chroniqueur du San Jose Mercury News, auteur du livre We the Media est venu nous parler une heure de sa vision particulière de la Silicon Valley. Il a également tenu à rappeler sa vision du journalisme citoyen. Plein d'enseignements pour tous les journalistes présents.

Le compte rendu dans quelques heures ici.

Les Anges de la Vallée.

Situé au cœur du quartier des affaires de San Francisco, nous rencontrons le Consul Général de France dans la plus haute tour de la ville

En deux heures, Frédéric Desagneaux, Michel Pinet (chef de la Mission Economique Française), Jean-Bernard Guerrée et Herve Pluche (tous deux Directeurs exécutifs d’Avisée Partners) brossent un portrait passionnant de la présence française locale et de l’économie californienne.

Pour résumer, on retiendra qu’entre 30 et 35.000 français (dont 16.000 seulement sont immatriculés au Consulat) ont choisi de vivre et travailler en Californie. 5.000 d’entre eux sont dans les activités high-tech de

Depuis l’éclatement de la fameuse Bulle Internet – catastrophique pour l’emploi local – l’économie californienne a repris le dessus avec une vigueur étonnante. Sans retomber dans les travers des années de la Bulle, les Business Angels du capital-risque n’ont pas hésités à investir massivement dans les start-up. Contrairement à ce qui se passe souvent en France, « l’entrepreneur dans la Valley est un héros », comme l’affirme Jean-Bernard Guerrée. Ici, toutes les idées de business sont bonnes à tester.

Ainsi, entre 2000 et 2003, ce sont 37.000 entreprises qui ont été crées dans la Valley ! Toutes n’ont évidemment pas survécues. Et contrairement à ce qui se serait passé en France, un entrepreneur malheureux, pour peu qu’ils n’ait pas commis d’erreur fatale (comme ne pas connaître le marché ou ne pas s’intéresser à la concurrence), pourra toujours proposer de nouvelles idées à son Business Angel qui les financera, la faillite d’une bonne idée n’étant pas ici péché mortel. Car lorsqu’un Business Angel « adopte » un entrepreneur, c’est pour l’ensemble de sa carrière, celle-ci ayant été jugée prometteuse et les « incidents de parcours » faisant partie du trajet normal. Etonnant pour un français et – d’une certaine manière – rafraichissant…

la Silicon Valley (que les habitants appellent affectueusement « la Valley »). Si l’on doit en brosser un rapide portrait robot, on retiendra que le Français de Californie est en majorité jeune, actif et possède très souvent la double nationalité.

la ville. Notre groupe est accueilli par Frédéric Desagneaux, Consul Général de France à San Francisco, qui nous fait les honneurs du salon de réception du 52^ème étage, point le plus élevé de la ville et où nous profitons d’une vue absolument magnifique.

Le programme dans les grandes lignes

Samedi :
Paris -> San Francisco via Detroit

Dimanche :
Journée libre à San Francisco

Lundi :
- Consul de France à San Francisco
- Présentation AVISE
- Présentation de Dan Gillmor
- Visite et présentation au Palo Alto Research Center (PARC)

Mardi :
- Matinée consacrée à EMC Sofware Group
- Après midi : Découverte de la start'up ZAZZLE
- Cocktail et dîner avec les Conseillers du Commerce Extérieur de la France

Mercredi :
- Visite et Présentation du l'Université de Stanford
- Visite au Tech Museum of Innovation de San Jose

Jeudi :
- Matinée consacrée à WebEx
- Après midi sous le thème du Venture Capital avec la rencontre d'un investisseur important puis la présentation des travaux d'un incubateur parmi les plus célèbres de la Silicon Valley

Vendredi :
Retour vers Paris

Présentation de nos sponsors

Le voyage de presse commence demain et je tenais à remercier les sponsors qui nous ont permis de réaliser cette opération.

AVISE partners, société de consulting dont le métier consiste à établir un lien d'affaire entre le nord de la Californie et les entreprises de technologie européennes.

EMC corporation, leader mondial des infrastructures de stockage et de la gestion du cycle de vie des informations.

WebEx, leader mondial des solutions de communication d'affaires interactives (réunion sur le web, partage d'informations en temps réel, formations à distance,...).

Nous en reparlerons dans les prochains jours.

Silicon Valley, forcément.

Silicon Valley...Si lorsque vous prononcez ces deux mots à voix haute votre échine frissonne, vous faite à coup sûr partie de la famille des geeks, ces fous de nouvelles technologies nés avec un clavier entre les mains! Un peu comme moi, donc...
Comme vous devez sûrement le savoir, Silicon Valley tire son nom su Silicium (silicon en anglais), matière première dont sont faits les processeurs au coeur des nouvelles technologies. Rien à voir donc avec les silicones rentrant dans la fabrication des prothèses en tout genre...
Donc, après avoir participé à Indian Touch, j'aurai le plaisir de tenir le cyber-journal de bord du second voyage d'études de Rumeur Publique, voulu par Christophe Ginisty. Comme tous les participants, j'ai reçu cette semaine une première ébauche du programme. Et même s'il n'est pas encore définitif, il s'avère aussi dense que passionnant.
Rendez-vous la semaine prochaine, à la descente de l'avion...

C'est reparti...

Un mois et demi sans notes, pour un blog, c'est une éternité. A tel point que certains ont pu croire que ce voyage était tout simplement annulé !

Oh que non ! Non seulement je n'ai rien annulé, mais nous approchons à grands pas du départ et nous sommes sur le point de finaliser le programme.

Ce blog va vivre ou plutôt revivre et il tiendra toutes ses promesses, à savoir vous faire partager une immersion éditoriale majeure d'une semaine dans la Silcon Valley.

Voici les dates du voyage

Après de très nombreuses hésitations liées aux difficultés de trouver un moment qui satisfasse tout le monde (entre la rentrée des classes en France, le Labour Day américain sans oublier Apple expo), nous avons enfin décidé que le voyage de presse aurait lieu aux dates suivantes :

Du Dimanche 2 au Samedi 8 octobre 2005 !

Ca y est, maintenant, c'est décidé et nous allons pouvoir travailler et avancer sur un programme définitif. Personnellement, je suis ravi.

Les français parlent aux français

La communauté française est assez nombreuse et active dans la Silicon Valley et je pense qu'il est intéressant pour les journalistes de les rencontrer lors de leur passage dans la région. J'ai discuté avec certains d'entre eux hier matin et nous sommes arrivés à la conclusion que nous devions organiser un événement qui rassemblerait quelques figures emblématiques francophones.

Car ce voyage de presse sera aussi une opportunité de faire vivre de façon conviviale ce lien important qui existe entre la France et la Silicon Valley.

La technologie a son musée

J'étais cet après midi au TechMuseum de San Jose, la ville la plus au sud de la Silicon Valley. Ce musée a une vocation éducative assez intéressante. En effet, son créneau est de présenter l'innovation telle qu'elle fonctionne aujourd'hui et s'insère dans la vie de tous les jours. Ce n'est ni un musée d'histoire, ni un lieu d'exploration du futur, c'est tout simplement une série de salles thématiques où l'on décode très simplement les applications les plus utiles de la vie courante.

A noter, une innovation simple mais fascinante ouverte à tous les visiteurs et dont tous les musées du monde pourraient s'inspirer. En arrivant au musée, on vous remet un "Tech Tag" qui est tout simplement un badge dans lequel est encapsulé le plus petit émetteur radio possible, issu de la technologie RFID. En parcourant les stands, vous pouvez jouer à des jeux, vous livrer à des expériences en vous identifiant avec cette étiquette. L'avantage, c'est que lorsque vous revenez chez vous, vous avez la possibilité, grâce au code qui figure sur l'étiquette en question, de vous connecter au site Internet du Musée et ainsi prolonger les expériences que vous avez faites lorsque vous étiez sur place. Si vous conservez cette étiquette et si vous revenez avec elle lors d'une prochaine visite, vous pourrez ainsi vivre vos découvertes dans le temps. C'est simple, mais sans doute d'une efficacité redoutable d'un point de vue éducatif... et marketing.

Oups, j'allais oublier : le Président du Musée nous recevra lors de notre venue dans la Silicon Valley et tous les journalistes auront droit à une visite guidée et commentée.

Nous visiterons la colline aux coyotes

Et l'on peut même dire que nous entrerons au numéro 3333. Oui, c'est là que se trouve la Palo Alto Research Center.

J'y suis allé ce matin et je peux désormais vous le confirmer, les journalistes qui feront partie de la délégation auront le privilège d'être reçus par les dirigeants de cette organisation mythique de la Silicon Valley.

J'ai été reçu ce matin par Jennifer qui dirige la communication que cette vénérable institution et nous sommes tombés d'accord. Nous allons travailler ensemble sur une présentation d'environ 2 heures qui retracera les moments forts de la légende du PARC, présentera quelques uns des principaux axes de recherche actuels puis se terminera par une visite des installations qui dominent au sens propre comme au sens figuré toute la Silicon Valley.

Premier jour de repérage

Arrivée en milieu d'après midi à l'aéroport de San Francisco, dans un terminal international presque flambant neuf. Près de 13 heures de vol direct depuis Paris. Michel et Marie, un couple d'amis français expatriés qui vivent à Palo Alto m'accueillent chez eux.

L'occasion de parler du business et de la situation de l'immobilier sur place car ils ont dû déménager il y a deux mois, alors qu'ils sont résidents de la Valley depuis bientôt 12 ans.

Si l'immobilier d'habitation est toujours au dessus des standards français, notamment à Palo Alto, dans ce coeur de la Silicon Valley, l'immobilier professionnel n'a jamais été aussi abordable. Des centaines de milliers de mètres carrés sont vides et ne trouvent pas preneurs. C'est donc un bon moment de réfléchir implantation.

Demain matin, le premier meeting se fait avec le PARC, à 10h00.

Ils ont dit oui !

Si vous êtes familiers de la révolution numérique, le nom de PARC vous évoque sans doute quelque chose de particulièrement mythique. Car le PARC (Palo Alto Research Center) est problablement l'un des lieux au monde d'où sont sorties les plus grandes innovations de ces vingt dernières années. Fondé au départ par Xerox pour être l'un des ses principaux labos à la pointe du numérique, il a hébergé un très grand nombre de chercheurs qui sont allés par la suite commercialiser leur découvertes sous leur propre entreprise. C'est par exemple l'histoire de la fondation d'Abobe, créé par des chercheurs qui avaient mis au point au PARC le langage postcript qui permettait tout simplement aux ordinateurs... d'imprimer.

Si vous avez une imprimante laser, si vous avez une interface graphique sur l'écran, si vous avez un logiciel de traitement de texte, si vous relié à un réseau Ethernet, si vous utilisez une souris, bref, si vous utilisez un ordinateur, vous le devez au PARC.

La bonne nouvelle du jour, c'est qu'ils ont accepté de recevoir les journalistes. Je les rencontre mardi prochain pour définir les modalités de notre visite.

La technologie nous fera musée

Le Tech Museum of Innovation, situé à San Jose, au sud de la Silicon Valley, vient de m'envoyer un message me confirmant qu'ils nous accueilleront et organiseront une visite "spéciale" et exclusive. Ils sont formels : les journalistes ne regretteront pas leur visite de ce musée dédié à l'innovation technologique. IL faut dire que leur mission est très exactement conforme à notre désir [je ne traduis pas] : A cosmopolitan museum singularly focused on technology - how it works and the way that it is changing every aspect of the way we work, live, play and learn.

C'est pas beau ça ?

Fabuleux !

Les premières demandes de rendez vous ont été lancées en prévoyance de mon voyage de repérage de la semaine prochaine... Je vous jure que c'est vrai : le premier à me répondre personnellement pour me dire qu'il sera heureux de rencontrer les journalistes français : Mister Dan Gillmor [himself], blogueur, pape du blogging, auteur d'un best seller, ouvrage de référence sur le sujet. Bref, en un mot comme en cent, je rencontre Dan la semaine prochaine et la délégation de journalistes français pourront l'interviewer en août prochain...

Magique !

La silicon Valley fait déjà partie de notre histoire contemporaine

Pour preuve cette vidéo historique sur ce qui restera l'un des plus grands moments de la révolution numérique : la première présentation mondiale du Macintosh par Steve Jobs lui-même. La qualité n'est pas optimum, mais l'émotion est renversante.

Download 3-1984_launch.mov

21 ans après, il se passe toujours des choses incroyables dans cette région du monde. Et si nous étions témoins à notre tour des futures innovations ?

Prix International pour l'Inde

Je suis très fier de vous annoncer que le voyage de presse que nous avions organisé en Inde en début d'année a reçu L'European Sabre Award de la "Meilleure Initiative d'une agence de Relations Publiques en Europe", décerné par le Holmes Group, l'organe de presse le plus influent au monde dans l'univers des relations publiques. Plus d'info ici.

C'est véritablement la reconnaissance du bien-fondé et de la pertinence de ce type d'opérations. En honorant l'agence, les plus éminents spécialistes mondiaux des relations publiques ont tenu à saluer notre créativité et notre audace dans l'organisation d'un voyage de presse conçu et produit à la seule initiative de RUMEUR PUBLIQUE. C'est le signe que les agences peuvent et doivent prendre les devants dans l'information.

Repérage dans quelques jours

Je devais m'y rendre cette semaine, mais l'actualité chargée de l'agence et de nos clients m'a conduit à reporter mon séjour. Je pense donc partir dans une semaine vers San Francisco et la Silicon Valley pour y rencontrer quelques personnes clés. Au programme des quatre ou cinq jours sur place : un repérage plus approfondi des lieux et des premières rencontres avec les organisations que je rêverais de présenter à la délégation des journalistes.

Je pense notamment que l'on ne peut pas emmener un tel groupe sans aller faire une escale à Stanford. Autre lieu, je l'ai visité une fois et j'ai eu la chance d'être reçu à déjeuner en tête à tête par son directeur général, le mythique Palo Alto Research Center (PARC) sera également du programme.